বঙ্কিমচন্দ্র চট্টোপাধ্যায়

"বঙ্কিমচন্দ্র চট্টোপাধ্যায় বাংলা সাহিত্যের অন্যতম শ্রেষ্ঠ সাহিত্যিক এবং আধুনিক বাংলা উপন্যাসের পথিকৃৎ। ১৮৩৮ সালের ২৬ জুন চব্বিশ পরগনার কান্দীপাড়ায় জন্মগ্রহণ করেন তিনি। পিতা যাদবচন্দ্র চট্টোপাধ্যায় ছিলেন ব্রিটিশ সরকারের ডেপুটি কালেক্টর। ছাত্রজীবনেই বঙ্কিমচন্দ্রের অসাধারণ মেধার প্রকাশ ঘটে। তিনি হুগলি মোহসিন কলেজ ও পরে কলকাতার প্রেসিডেন্সি কলেজ থেকে পড়াশোনা করেন। ১৮৫৭ সালে বিএ পাশ করার পর আইনশাস্ত্রেও ডিগ্রি অর্জন করেন। কর্মজীবনে ব্রিটিশ প্রশাসনের অধীনে ডেপুটি ম্যাজিস্ট্রেট হিসেবে যোগ দিলেও সাহিত্যই ছিল তার মূল অনুরাগ। ১৮৬৫ সালে তার লেখা দুর্গেশনন্দিনী বাংলা সাহিত্যের প্রথম সার্থক উপন্যাস হিসেবে প্রকাশিত হয় এবং পাঠকমহলে ব্যাপক জনপ্রিয়তা লাভ করে। এরপর কপালকুণ্ডলা, মৃণালিনী, বিষবৃক্ষ, কৃষ্ণকান্তের উইল, আনন্দমঠ এবং দেবী চৌধুরাণী বাংলা উপন্যাসকে এক নতুন উচ্চতায় পৌঁছে দেয়। বিশেষ করে আনন্দমঠ উপন্যাসে লেখা বন্দে মাতরম গানটি ভারতের স্বাধীনতা আন্দোলনের মূলমন্ত্র হয়ে ওঠে। সাহিত্যের পাশাপাশি সমাজ ও ধর্ম নিয়েও গভীরভাবে চিন্তা করেছেন বঙ্কিমচন্দ্র। বাঙালির চরিত্র, লোকরহস্য এবং কৃষ্ণচরিত্র প্রবন্ধে তা স্পষ্টভাবে ফুটে ওঠে। ১৮৯৪ সালের ৮ এপ্রিল তিনি প্রয়াত হন, কিন্তু তার সাহিত্য আজও বাঙালির মননে অমলিন।"